De Katholieke Vereniging voor Oecumene - Athanasius en Willibrord, zoals we die nu kennen, ontstond op 1 januari 2001 uit een fusie van de Sint Willibrord Vereniging (SWV) en Aktie en Ontmoeting Oosterse Kerken (AOK). Beide organisaties zetten zich vanaf hun oprichting in voor het bevorderen van de oecumene. De ene vooral gericht op het westers christendom (SWV) en de andere vooral gericht op het oosters christendom (AOK).