Utrechts Byzantijns Koor

Het Utrechts Byzantijns koor heeft in zijn 60-jarig bestaan een rijke geschiedenis met vele hoogtepunten opgebouwd. In het onderstaande overzicht noemen we er enkele.

Albums

• Van de vele albums die het koor in zijn geschiedenis maakte, zijn er op dit moment nog diverse op cd te verkrijgen.
• In april 2007 verscheen een geheel nieuwe opname van de Goddelijke Liturgie van de H. Johannes Chrysostomus.
• In 2005 verscheen het album Vespers. Het UBK is één van de weinige Westerse koren die deze gezangen uit het Holenklooster opnam.
• Bij de viering van het 50-jarig bestaan, in 2001, is een jubileum-cd uitgebracht, met een selectie van 50 jaar muzikale hoogtepunten.

Radio en televisie

• Gedurende de paastijd van 2006 was het koor te zien bij Nederland Zingt, een programma van de Evangelische Omroep.
• Op zondag 14 mei 2006 verzorgde het koor de Goddelijke Liturgie in de St. Augustinuskerk te Utrecht, die via de radio live werd uitgezonden.

In de pers

• Naar aanleiding van de reis naar Oekraïne in 2008 verscheen in het  Katholiek Nieuwsblad het artikel: “Zondagochtend 4 mei heeft aartsbisschop Igor in de kerk van het nieuwe seminarie van de Heilige Geest in Lviv (Oekraïne) de nieuwe iconostase ingezegend, zodat de 240 seminaristen van een liturgisch volledig ingerichte kerk gebruik kunnen maken. Het Utrechts Byzantijns Koor zong de liturgie. Voor de financiering van de nieuwe iconostase speelden enkele omvangrijke donaties uit Nederland en België een grote rol. Het seminarie zelf, gebouwd in de vorm van een reusachtige duif, is een project dat ondenkbaar was geweest zonder Kerk in Nood, gesticht door pater Werenfried van Straaten. Om dit te gedenken werd na afloop van de wijding een gedenksteen voor pater Werenfried onthuld. Dat gebeurde door zijn nicht Antonia Willemsen, volgens rector Svjatoslav Sjevtsjoek de ‘master mind’ achter deze feestelijke gebeurtenis”.
• In september 2007 schreef Oekraïne Magazine een artikel over de nieuwste CD Goddelijke Liturgie.
• In mei 2007 verscheen op de website van muziekweb.nl een recensie van de nieuwe cd Goddelijke Liturgie: ”Het Utrechts Byzantijns Koor, alweer 56 jaar geleden opgericht, is één van de bekendste Byzantijnse koren die Nederland rijk is. Op deze cd is goed te horen waarom dat zo is, want hier wordt met overtuiging en op hoog niveau Slavisch-Byzantijnse muziek gezongen. De muziek is geplaatst in het kader van een Grieks-Katholieke viering. ‘Grieks’ verwijst hier niet naar Griekenland, maar naar ‘Byzantijns’, en de Grieks-Katholieke kerk is één van de kerken binnen het oosters christendom, die ook verbonden zijn met de Katholieke Kerk van Rome: men erkent het gezag van de paus. Op deze cd is te horen hoe de liturgie van deze kerk in Oekraïne (waar het koor zijn wortels heeft liggen) klinkt. Gebeden en lezingen worden in het Oekraïens gezongen, het koor zingt in het Kerkslavisch. Er is gekozen voor de liturgie volgens de Heilige Johannus Chrysostomus, en het is mooi dat die niet als een verzameling stukken is opgenomen, maar als één doorlopend geheel, beginnend en eindigend met klokgelui. Zo is de viering als een geheel te ervaren, inclusief alle gebeden en lezingen. Een fascinerend voorbeeld vormen de Bijbellezingen, ingebed in de hun omringende muziek. De akoestiek van de H.Michaëlkerk in Schalkwijk (nabij Utrecht) is prachtig vastgelegd – en zo krijg je met deze cd even het gevoel dat je niet meer in ons lage landje maar elders vertoeft… (TC)”
• Op 28 april 2007 schreef Trouw in een artikel: “Het koor heeft onder leiding van Grigori Sarolea een schitterende cd gemaakt, zoals we zo langzamerhand gewend zijn. (…) sfeervol (…) authenticiteit (…) liefdevolle en heel mooie opname.”  In het Algemeen Dagblad van 7 mei 2007 werd in een artikel aandacht besteed aan de uitreiking van het eerste exemplaar aan oud-premier Dries van Agt.
• Op 9 februari 2006 verscheen een groot artikel in Trouw bij het 55-jarig bestaan van het koor: “Het Utrechts Byzantijns Koor pakt al 55 jaar de toehoorder bij de keel”. “(…) al luisterend denk je de orthodoxe iconen, de ornamenten en de wierook er vanzelf bij. Dit koor beschikt over prachtige stemmen. Er is een authentieke kant en sfeer bereikt (…).”
• Het februarinummer in 2005 van Luister, het tijdschrift voor klassieke muziek, sprak in een artikel lovend over het album Vespers.

Nederlandse optredens

• Het koor neemt regelmatig deel aan festivals, waaronder het Festival Religieuze Muziek te Heerlen in 2005 en 2006 en de Kerkmuziekdagen van de NCRV in 2006.
• Op 3 december 1997 trad het UBK op voor de president van Oekraïne en zijn echtgenote tijdens hun staatsbezoek aan Nederland. Hierbij werd ook de stad Utrecht aangedaan.
• In 1958 ontving H.M. Koningin Juliana het koor op paleis Soestdijk.

In het buitenland en op tournee

• In de week van 29 april t/m 5 mei 2008 trad het UBK op in Kiev en Lviv, Oekraïne. In Lviv werd een iconostase ingewijd. Klik hier voor het artikel.
• In oktober 2006 verzorgde het koor, in het bijzijn van onder meer Kardinaal Simonis, een Goddelijke Liturgie in de Kerk der Friezen te Rome.
• Een zeer kostbare herinnering is de reis naar Oekraïne in 1990 als start van het 40-jarig jubileum van het koor. Diverse steden werden bezocht, waaronder Kiëv en Lviv. Van de door het koor verzorgde concerten en liturgieën zijn televisie-opnamen gemaakt, die vele malen in Oekraïne zijn uitgezonden.
• In 1988 werd tijdens de viering van 1000-jaar Christendom in Oekraïne vanuit Muri (Zwitserland) een door het koor gezongen Paasliturgie rechtstreeks op Eurovisie TV uitgezonden.
• Eveneens in 1988 werkte het koor mee aan de grootse viering van 1000-jaar Christendom in Oekraïne in de Royal Albert Hall in Londen en in de St. Pieter in Rome. Paus Johannes Paulus II was bij de viering in Rome aanwezig.
• In het kader van het vijfde en zesde lustrum, resp. in 1975 en 1980, werden twee concertreizen gemaakt door de Verenigde Staten van Amerika en Canada.
• In 1959 was er een audiëntie bij Paus Johannes XXIII en er werd opgetreden in de St. Pieter en het Capitool.
• Het UBK maakte tournees in België, Duitsland, Frankrijk, Engeland, Denemarken, Canada, Verenigde Staten van Amerika, Oekraïne, Italië en Zwitserland.